11th European Meeting of People Experiencing Poverty

May 10 & 11, 2012

Egmont Palace – Brussels

To have a roof - To feel ‘at home’ in the EU of 2012

Homelessness and Housing rights in the context of the crisis

Background: The European meetings of people experiencing poverty were developed as a response to the agreed EU objective; to develop the active engagement of people with direct experience of poverty and social exclusion. This objective was developed in the context of the Open Method of Coordination on Social Protection and Social Inclusion (Social OMC) and re-stated in the context of the Europe 2020 strategy. The general objectives of the meeting are:

• To foster commitment to developing the participation of people experiencing poverty and social exclusion at local, national and European levels.
• To reinforce the visibility of the fight against poverty and social exclusion in Europe and to recognise the expertise that people experiencing poverty have in assisting to address that reality.
• To recognise and reinforce the courage needed for people experiencing poverty to engage in the struggle to improve their realties and the reality of their communities.
• To make visible the links between the different levels; local, national and European and the need for coherence between the different levels.

Organising Committee: The Organising Committee is chaired by the Danish Ministry for Social Affairs and has representatives from: The European Commission - DG Employment, Social Affairs and Inclusion, The Irish Ministry for Social Affairs (EU Presidency first half of 2013), The Belgian Ministry for Social Integration, EAPN, (ATD Fourth World) and FEANTSA.

Theme and Content for the 11th Meeting: The theme for the 11th European Meeting is “Homelessness and Housing Rights in the Context of the Crisis”. The ambition is to ensure that people experiencing poverty can have access to appropriate, affordable and energy efficient housing and accommodation. To make steps towards that ambition this years meeting will be focused on three key questions:

• In relation to homelessness and housing what are the key differences that can be seen in 2012 as compared to 2008?
• From the experience of the delegates and the preparation work for the meeting what are the ‘good and bad practices’ in relation to addressing homelessness and housing that have been identified?
• How best to design policies to address homelessness and housing that are adapted to the different needs and realities of different individuals and communities and can ensure equality in access to homeless services and housing?

The delegates will bring their own experience and the results of their preparation work to address these three questions. During the meeting itself these questions will be addressed in three methods:

1) creative presentations,
2) workshops where the delegates exchange on these questions and
3) Dialogue sessions where the outcomes of the workshops are discussed with people who shape and seek to influence policies and programmes on homelessness and housing.

Participants:

• Delegations to the meeting are people with a direct experience of poverty, exclusion and homelessness who have begun to engage in a collective way to address the causes and effects of poverty and exclusion. • Representatives of National Governments and EU institutions, Social Partners and NGOs will be invited to participate in the plenary sessions on the Thursday (including the creative presentations) and the dialogue sessions on the Friday.

Background papers:

• Background note
• Schedule

Annual conclusions

The European Committee of Social Rights has published it’s annual conclusions

The European Committee of Social Rights examines the national reports and decides whether or not the situations in the countries concerned are in conformity with the European Social Charter. Its decisions, known a conclusions are published every year.

national reports

conclusions

A Város Mindenkié hat sich der EUH angeschlossen ...

A Város Mindenkié hat sich der EU angeschlossen ...

… es gibt zwei europäischen Netzwerke für Wohnungslose und Menschen in Armut, die EUH und HOPE. 2011 haben uns beide Organisationen angesprochen und gefragt, ob wir mitarbeiten. Die Wahl fiel uns schwer und wir entschieden uns für eine Partnerschaft mit der EUH, indem wir unseren Wunsch äußerten Mitglied zu werden. Unsere Entscheidung begründete sich mit den grundlegenden Aussagen der Website der EUH und der Tatsache, dass ihr Profil nahe an unserem ausgerichtet ist. Einige Tage später benachrichtigten uns die beiden Organisationen über ihren Wunsch, sich gemeinsam mit uns in Ungarn zu treffen. Für diesen Besuch bereiteten wir uns mit einem Tagesprogramm für den 8. Februar 2012 vor.

Nach der Einführung informierten uns die belgischen und deutschen AktivistInnen über Ziele und Tätigkeiten ihrer Organisationen und erläuterten die Schritte, die zur Gründung eines europäischen Netzwerks führten. Obwohl sie nicht so einheitlich wie unsere Organisation schienen, befanden wir uns in voller Übereinstimmung mit ihren Zielen. Mit dem Beitritt in die “European Union of the Homeless” ist unsere Gruppe das fünfte Mitglied nach den belgischen, den französischen, den niederländischen und den deutschen Organisationen. Sie drückten ihre tiefe Wertschätzung gegenüber unseren Aktivitäten aus, die sie über das Internet kennengelernt hatten.

Zunächst führten wir sie zu der Unterkunft Aszódi út, die wegen der harten Winterbedingungen bereits vor der vollständigen Fertigstellung für die Öffentlichkeit eröffnet werden musste. Begleitet von dem Polizeichef des Distrikts hielt die Gruppe zunächst bei der Polizeinebenstelle, die in einem Bereich der Unterkunft eingerichtet ist, der bereits fertiggestellt wurde. Der Polizeichef erklärte, dass alle Beteiligten über die neue Nebenstelle sehr erfreut sind: Die Wohnungslosen nutzen das Gebäude, die Sozialarbeiter, die Menschen aus der Nachbarschaft und die Polizeibeamten. Nichtsdestotrotz, wir sind trotzdem alarmiert wegen dem vergitterten Gefängnis und der Schlafstätte darin, auch wenn der Polizeichef sagte, dass die Hauptfunktion der Station ist, für Polizeibeamte zwischen den Schichten einen Ruhebereich vorzuhalten und dass ein Platz wie dieser in der Nachbarschaft benötigt wurde. Trotzdem, es war schwer sich vorzustellen, dass die Polizisten, der bitteren Kälte entfliehend, sich auf den Schlafplatz hinter den Gitterstäben niederlegen. Der Polizeichef sagte auch, dass die Nebenstelle auch eine Polizeistation für Ortsansässige beherbergen wird, die wir direkt neben dem Gefängnis besichtigen können. Meine Vorstellung konnte sich nicht ausmalen, wie sich die Menschen aus der Nachbarschaft sich anstellten, gleich neben der vergitterten Tür. Oder würden sie wartend auf dem Schlafplatz sitzen?

Nun, wir verließen den aufrichtigen Polizeichef noch in gutem Glauben, bis unsere Befürchtungen sich als wahr erweisen, dass wohnungslose Menschen tatsächlich gewaltsam festgenommen und bestraft werden, weil ihnen keine anderen Möglichkeiten bleiben als auf öffentlichen Plätzen zu leben.

Die Unterkunft entspricht sowohl europäischen wie menschenrechtlichen Vorgaben. Zufälligerweise nahm eine Reporterin vom ungarischen Kossuth Radio dort ein Interview auf und sie bestätigte ebenfalls, dass die Bewohner zufrieden und durch die Nähe der Polizei nicht abgeschreckt seien. Der Grund dafür könnte sein, dass diese Leute keine Verbrecher sind, nur arm und wohnungslos. Wegen der zum jetzigen Zeitpunkt gegebenen Kälte können sie auch den ganzen Tag in der Unterkunft bleiben und müssen sie nicht um 5 oder 6 Uhr morgens verlassen – ein kleiner Vorzug bei täglichen Temperaturen, die zur Zeit um die 10° F (ungefähr -12,2°C).

Nach der Besichtigung dieser zwar menschlichen, aber immer noch nicht wohnlichen Unterkunft machten wir unsere Gäste mit Sherwood Forest und seinem Team bekannt. Die besuchenden AktivistInnen waren nicht alle erstaunt über die beheizten Hütten, weil einige von ihnen in ähnlichen Behausungen in Deutschland gelebt hatten. Wie auch immer, sie waren vollkommen beeindruckt vom Zusammenhalt des Teams in Sherwood Forest und der stolzen Gelassenheit und Haltung. Wir sprachen zwischenden den Behausungen in der klirrenden Kälte, die internationalen AktivistInnen, die WaldbewohnerInnen und unsere Dolmetscher. Die Zeit verging und wir mussten zur Redaktion des Straßenmagazins Fedél Nélkül (Ohne ein Dach) eilen.

Da keiner der SozialarbeiterInnen verfügbar waren, wurden wir dort von zwei wohnungslosen AutorInnen und VerteilerInnen herumgeführt und über die Anfänge und den laufenden Stand der Zeitung in Kenntnis gesetzt. Aber auch wenn die SozialarbeiterInnen Zeit gehabt hätten, hätten sie diese Aufgabe gerne an unsere FührerInnen delegiert.

Nach der Einführung analysierten unsere Gäste, nun mehr miteinander im Einklang als zuvor, den Beitritt AVM's und künftige Ziele. In Anbetracht dessen, dass sie selbst erst einige Monate zuvor ihre Kräfte vereinten, hat vielleicht ihr Besuch mit uns zu einer engeren Zusammenarbeit verholfen. Letztlich haben wir eine Einladung zu einem Netzwerktreffen im Mai 2012 in Brüssel erhalten und angenommen. Auch wenn wir etwas empört waren, dass sie bestimmen wollten, wer von unseren Mitgliedern teilnehmen sollte, nahmen wir die Einladung dankend an.

Am nächsten Tag wurden einige von uns um weitere Details zu besprechen zum Essen eingeladen, bezahlt vom belgischen Amt für soziale Angelegenheiten. Nun ja, in Westeuropa unterstützen Entscheidungsträger das Netzwerk derer, die direkt von sozialen Problemen betroffen sind.. In 100 Jahren vielleicht werden wir uns an diese Herangehensweise anschließen. Bis dann werden wir uns der Konferenz in Brüssel anschließen. One is far in time, the other only in distance (Der eine ist weit in der Zeit, der andere nur in Entfernung.).

Bilder des Besuches gibt es hier .

12. Februar 2012 Gyula Balog

Kälteopfer in Europa: Versäumnisse bei der Durchsetzung grundlegender Menschenrechte

Gabi Zimmer, Europaabgeordnete der LINKEN und Fachpolitikerin für Soziales:

"Das eklatante Versäumnis der Regierungen in den EU-Mitgliedstaaten und der Europäischen Kommission, endlich verbindliche Ziele im Kampf gegen Armut, Obdachlosigkeit und Energiearmut zu vereinbaren, ist mit verantwortlich für den Kältetod Hunderter von Menschen!"

Der Zusammenhang zwischen Armut, Wohnungslosigkeit und der Gefahr zu erfrieren, ist offenkundig. Die meisten Menschen, die erfrieren oder mit schweren Erfrierungen in die Krankenhäuser kommen, sind Wohnungslose. Mehr als 600 Menschen starben bisher während der ganz Europa überziehenden Kältewelle Anfang dieses Jahres.

"Menschen erfrieren aber auch zunehmend in unbeheizten Wohnungen", so Zimmer weiter. Aufgrund massiv steigender Energiekosten können immer weniger Menschen ihre Energierechnungen zahlen. Seit der Liberalisierung der Energiemärkte steigen die Preise für Gas und Öl eklatant. DIE LINKE fordert daher die sofortige Einführung von Sozialtarifen. Zimmer: "Um Kartellbildungen und Preisabsprachen in der Energiewirtschaft dauerhaft zu verhindern muss es eine wirksame Strom- und Gaspreisaufsicht geben, bei denen die VerbraucherInnen Mitspracherechte haben."

Die Europaabgeordnete bemängelt seit Langem, dass es in der EU weder gemeinsame Indikatoren noch einheitliche Ziele im Kampf gegen Armut gibt. Als Berichterstatterin* hat Zimmer bereits 2008 einen Katalog von Forderungen entwickelt:

"Es muss endlich um EU-weite soziale und ökologische Mindeststandards gegen Armut, Wohnungslosigkeit und Energiearmut gehen! Wir müssen ganz klar feststellen, wie viel Energie Menschen zum Heizen und zum Kochen brauchen, um in Würde leben zu können. Davon ausgehend muss geklärt werden, wie hoch der Anteil der Ausgaben für Heizungskosten am monatlichen Haushaltseinkommen im Höchstfall sein darf - beispielsweise nicht mehr als 10%. Die Mehrkosten sollten dann von den Energieunternehmen getragen werden."  "Politisches Handeln ist jetzt gefordert! Der Versuch, die Finanz- und Schuldenkrise vor allem durch die rabiate Senkung der Sozialausgaben zu lösen, verschärft die Not für die betroffenen Menschen", so Zimmer abschließend. Bereits heute sagt die Bundesarbeitsgemeinschaft  Wohnungslosenhilfe einen weiteren dramatischen Anstieg der Wohnungslosen in Deutschland um 10 bis 15%  bis zum Jahre 2015 voraus.

Quelle: Scharf links